العلماء يتمكنون من إصلاح خلل حاسم لدى النباتات ،مما يعزز نمو المحاصيل بنسبة 40٪، ويساعد في إطعام 200 مليون شخص إضافي على كوكبنا.
لقد أصلح العلماء عيبًا طبيعيًا في عملية التمثيل الضوئي ، ونتيجة لذلك عزز إنتاجية النباتات بنسبة مذهلة بلغت 40٪ مقارنة بالأقارب البرية.
ويمكن لهذا الاختراق العلمي الجديد أن ينتج كمية كافية من السعرات الحرارية للمساعدة في إطعام 200 مليون شخص آخر على كوكبنا ، من نفس الحجم من المحاصيل.
حتى الآن ، تم تطبيق الإصلاح على نباتات التبغ فقط، لكنها خطوة أولى واعدة بشكل لا يصدق.
يتمثل الخلل في حاجة النباتات للتخلص من مركبين هما glycolate والأمونيا – وهما مركبان سامان يحتاجان إلى المعالجة السريعة قبل أن يتسببان في الكثير من الضرر.
يقول المؤلف الرئيسي وعالم البيولوجيا الجزيئية بول ساوث مع دائرة الأبحاث الزراعية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية: “يكلف التخلص من السموم طاقة وموارد ثمينة كان يمكن أن تسثتمر في عملية التمثيل الضوئي لإنتاج المزيد من النمو والمحصول”.
ويعاني الأرز والقمح وفول الصويا من هذه الحاجة لإزالة تراكم السموم.
كانت هناك العديد من الجهود على مر السنين لإيجاد طرق لإجبار نباتات المحاصيل على تجنب الحاجة إلى التخلص من السموم.
وقد اشتمل العديد منها على العثور على مناهج photorespiration الأكثر كفاءة التي اتخذتها الكائنات الحية الأخرى ، بما في ذلك الطحالب والبكتيريا المختلفة.
ويسمى هذا الجهد الأخير بتحقيق زيادة كفاءة التمثيل الضوئي (RIPE) ، وكان نهجها هو اختيار الجينات من مكان آخر واختبارها.
تم استخدام هذه الجينات للعثور على المسار الأكثر كفاءة في استخدام الطاقة من بين 17 تركيبة مختلفة.